
2018年3月27日,美国企业超视技术有限公司(UItravision Technologies以下简称“超视公司”)向美国国际货易委员会(ITC)和美国德克萨斯州东区(马歇尔)联邦地区法院申请发起“337”调查,指控深圳市艾比森光电股份有限公司、深圳市洲明科技股份有限公司、深圳市奥拓电子股份有限公司、利亚德光电集团等11家中国企业侵犯其两项LED显示模组专利,并请求颁布普遍排除令、有限排除令和禁止令。
美国超视公司成立于2010年,本次起诉中国LED显示屏企业专利侵权的主要诉求点是其所拥有的两个以防水为主的专利,但实际上,这两项专利就是在 LED 屏幕外加上个大铁盒子,并无实质性的保护效能,对中国LED显示企业出口美国并无实质性的约束和伤害。更重要的是,具有该专利特征的产品早在超视公司提出专利申请之前就已经有中国企业在美国市场销售。
本次“337”调查对其影响巨大,艾比森单独开展了一场近5年的马拉松应诉,花费了几千万元,中间经历万般曲折,期间,艾比森组织了利亚德、洲明、联建等中国LED显示屏企业进行了联合应诉。2021年6月12日,美国德克萨斯州东区法院传来振奋人心的消息——艾比森胜诉了!艾比森9个被控产品均未侵犯任何超视公司(Ultravision)的知识产权,并确定超视公司(Ultravision)声称自己拥有的3个知识产权都是无效的。
这是中国LED企业对美国337调查和德州地区法院诉讼的首次胜利。这场胜利无比艰难,却又极其振奋人心,不仅扫清了中国LED显示企业在美国及全球市场上的专利障碍,也预示着LED显示行业国际市场的复苏,彰显了中国LED显示行业在捍卫知识产权方面的决心和努力。
作为本次案件的经历者,艾比森北美业务区总经理接受采访,向我们回顾了艾比森胜诉Ultravision知识产权官司始末。
临危受命 义不容辞
虽然这个案件是在2018年开始的,但是我 一次真正的参与这个案件是在2020年9月, 2020年的8月我接到通知,根据案件进展,需要在9月份做一个线上证人,当时疫情严重,作证是在线上进行的,在作证准备的过程中,我才真正了解到整个案情全貌。这次作证从上午9点开始到下午6点持续了近9个小时,中间除了偶尔喝点水外都是在电脑前接受作证的程序。随后的几个月,我密切地关注着这个案件,直到 二年,我才收到了庭审的消息。
2021年3月份左右,律师联系我说接下来这个案件将会进入庭审阶段,由于此次案件对方同时起诉了艾比森美国公司和艾比森深圳总部,鉴于当时美国疫情严重,我必须同时代表艾比森美国公司及艾比森总部参加6月7日的庭审。得知这个消息后,我内心虽然有点紧张,但公司需要,我义不容辞。
成功不是等待,每一个人都在付诸行动
此后三个月,我每周与律师沟通3-4次,不断熟悉案情并从我的角度为案件补充证据,为出庭作证做足准备。我们的律师团队针对LED显示屏行业做了大量的研究与学习,几乎快成为LED显示屏行业内的半个专家,可以想像这个案件他们不仅要从法律层面分析案件本身,更要深入到技术和专业层面。
我们的专家证人即便都是业内真正的专家,甚至是行业大拿,是之前行业标杆公司的创始人,亲自设计过划时代的产品,并非常清楚整个显示屏行业技术发展的历程,但他们依然在不断地学习和沟通,为庭审做准备。
我们互相鼓励,不断模拟,一试再试,尽可能地做足准备!
偏远小镇的法院,成为“专利流氓”心中的“圣地”
德克萨斯州的马歇尔(Marshall,Texas)是距离达拉斯约3小时车程的一个小城市,只有两万多人口,主要依靠种棉花、伐木、铁路运输维持经济命脉。接下来,艾比森就将在这里经历诉讼庭审。
德州东区法院以审理专利诉讼案件为主,从历史数据上看,在此审理的知识产权诉讼案,专利权所有人胜诉率高达88%,大大超过全美68%的平均水平。因此,这里成为了“专利流氓”心中的“圣地”,每年都有不少公司慕名前来,很多世界知名的公司每年都会在这个法庭上作为被告出庭几次,其中不乏像微软、三星、华为等国内外行业巨头。
美国的庭审流程,繁琐但很流畅
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