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现如今，古人类遗迹对于大家来说已经不是稀罕事了，从非洲最古老的石器到北京直立人头骨化石，都透露出一些古人类的生活信息。
骸骨还是生产工具，都
不过遗憾的是，不论是：是男女搭配干活不累，还是男耕女织各施所长?
由于早期古人类没有留下文字记录，考古学家只能通过他们留下的岩画、雕刻或陪葬品等来略窥一二。
好在，还有一类不太常见的遗迹，能更好地还原古人类的“劳动现场”。
脚印
那就是：。
可遇不可求的先祖脚印
能够反映出人的身高、体重、性别，从而成为破案关键
脚印，是侦探小说中常出现的元素。它。正是基于这一点，考古学家们也时常像福尔摩斯一样，处处寻觅人类祖先留下的脚印遗迹，希望从中窥探到远古时代的生活细节。
可惜，脚印可不是想找就能找到的。绝大多数脚印要么经历风吹雨打消失得无影无踪，要么深埋地下永不见天日。所以，考古学家找到的脚印遗迹屈指可数。
因格尔·瑟罗遗址
不过，最近，一个查塔姆大学领衔的研究团队，成为了古人类足迹发现史上的幸运之星：他们在坦桑尼亚的(Engare Sero)，一口气!这是迄今已知数量最庞大的人类脚印遗迹群，历史可能超过了1万年。
这些脚印，将告诉我们古人类身上一些不为人知的小秘密。相关研究成果已于2020年5月发表于《科学报告》(Scientific Reports)杂志[2]。
不期而遇的史前脚印
这些脚印的发现，始于一次偶遇。
纳特龙湖
脚印所在地位于坦桑尼亚北部的咸水湖——(Lake Natron)。纳特龙湖周边的生存条件十分艰苦，缺少淡水，缺少适宜耕种的土壤，人类很难在此长期定居。
“马赛人”
只有一些游牧族群(Maasai)，在每年的迁徙过程中会途经此地。
岸边风化剥离出的地面上，露出了不少人类脚印
有一天，一群马赛人迁居到了纳特龙湖南岸。他们无意中发现，。这让他们非常困惑：纳特龙湖周围几十里地都人迹罕至的，怎么突然凭空冒出来这么多脚印，还掩盖在土层下面呢?
东非地区不仅盛产人类的骨骼化石，还出土过不少脚印遗迹化石
发现脚印的消息不胫而走，最终传到了古人类学家的耳朵里。“东非”“脚印”“埋在土层下”，当这几个关键词联系在一起，足以让古人类研究者们兴奋得睡不着觉。原来，，之前发现脚印的情形与这次马赛人的描述非常相似。
莱托利遗址
更关键的是，纳特龙湖离著名的(Laetoli Site)只有一百公里，而后者正是距今为止最早人类脚印的发现地点。这使人们不禁联想：莫非此次马赛人发现的脚印遗迹也是古人类留下的?
保存之完好，数量之繁多，已经打破了考古发现的世界纪录
为了解答这一疑惑，各国研究者组成的团队于2009年首次来到纳特龙湖进行考古发掘。当年他们就发现了50多枚人类脚印[3]，而后续几年的发掘工作中，发现的脚印增加到了400多枚。这些脚印。考古学家将此处脚印遗迹群命名为(Engare Sero)遗址。
脚印来自何人？
又何以定格万年？
与现代人的脚印别无二致
这些脚印为考古学家提供了很多细节(甚至连脚指头的轮廓细节都清晰可见)。从脚印形态上看，它们，由此判断脚印主人应当是。
那他们是何时走过此地的?
约1万年前的人类祖先留下的
利用精密的碳十四测年和氩同位素测年方法，研究者们估算出脚印形成的年代在距今5700~19000年前。也就是说，这些脚印是。
为什么这些脚印可以保存得如此完好?
答案藏在纳特龙湖的特殊地理环境中。
纳特龙湖的周边分布着不少火山，它们在喷发时，会有大量火山挥洒在地表。这些火山灰细腻而柔软，远古的人们轻轻踩下去就能印出清晰的脚印。
火山灰中有大量碳酸盐，富含盐分的泥质会迅速风干固化，为脚印“定型”
同时，这里的。如果恰好逢旱季，脚印又幸运地躲过雨水的冲洗;而后，其他不同质地的沉积物逐渐覆盖在脚印上，相当于加了保护层，使它们免遭风吹日晒的磨损，这才得以穿越万年呈现给今人。
脚印之下的古人类生活
考古学家们揭露出脚印遗迹，实际上也打开了封存数千年的古人类生活瞬间。那么，远古人类留下脚印的那一刻，又在做些什么?
研究者们开始解读这些脚印中掩藏的故事。
朝向东北和西南这两个相反方向
